La economía más grande del mundo está encaminada hacia la recuperación de la pandemia de coronavirus, pero 412.000 trabajadores recién despedidos solicitaron una compensación por desempleo la semana pasada, 37.000 más que la cifra revisada la semana anterior, dijo el Departamento de Trabajo. Fue la primera vez en tres semanas que la cifra semanal superó los 400.000.
Los gobernadores estatales y los funcionarios municipales de Estados Unidos han puesto fin a las restricciones al coronavirus y, en muchos casos, han permitido que las empresas, por primera vez en un año, reabran por completo a los clientes. Eso podría llevar a una mayor contratación de trabajadores.
California, el estado más poblado del país, reabrió completamente su economía esta semana.
Casi el 55% de los adultos estadounidenses ahora han sido completamente vacunados contra el coronavirus, impulsando la recuperación económica, aunque el ritmo de las inoculaciones ha disminuido notablemente desde su pico de hace varias semanas. Los funcionarios de muchos estados ahora ofrecen una variedad de incentivos para atraer a los no vacunados a vacunarse, incluida la participación en lucrativas loterías.
Estados Unidos agregó 559.000 puestos de trabajo en mayo, más del doble de los 266.000 de abril. Aún así, alrededor de 9,3 millones de personas siguen desempleadas en Estados Unidos, según el gobierno.
Con la reapertura de empresas, muchos empleadores informan de una escasez de trabajadores, especialmente para trabajos de bajos salarios, como servidores de restaurantes y empleados minoristas.
Muchas empresas se quejan de que no pueden encontrar suficientes candidatos para las vacantes. La tasa de desempleo cayó a 5,8% en mayo, aún más alta que la tasa de 3,5% en marzo del año pasado antes de que se declarara la pandemia.
El gobierno federal aprobó el envío de beneficios de desempleo suplementarios de 300 dólares a la semana a los desempleados hasta principios de septiembre, además de pagos menos generosos estado por estado.
Pero al menos 25 de los 50 estados, todos dirigidos por gobernadores republicanos, han comenzado a poner fin a la participación en el programa de pagos federales, alegando que los estipendios permiten que los trabajadores ganen más dinero del que obtendrían al regresar al trabajo y, por lo tanto, están perjudicando la recuperación al no llenar vacantes de trabajo disponibles.
Algunos economistas dicen, sin embargo, que otros factores impiden que las personas regresen al trabajo, como la falta de cuidado de los niños o el miedo a contraer el coronavirus.
El gobierno de EE. UU. ha determinado que no tiene autoridad para obligar a los estados a continuar realizando los pagos hasta septiembre. El presidente Joe Biden reafirmó recientemente las reglas para aceptar la ayuda federal adicional para que los trabajadores desempleados no puedan jugar con el sistema.
"Vamos a dejar en claro que cualquier persona que cobre desempleo a quien se le ofrezca un trabajo adecuado debe aceptar el trabajo o perderá sus beneficios de desempleo", dijo Biden. "Esa es la ley".
El panorama económico en EE. UU. se ha visto impulsado a medida que el dinero del paquete de ayuda para el coronavirus de 1,9 billones de Biden se filtra a través de la economía. Es probable que la medida haya impulsado el gasto de los consumidores, ya que millones de estadounidenses, todos menos los que ganan los salarios más altos, ahora están recibiendo cheques de estímulo por 1.400 dólares del gobierno o ya se les ha enviado el dinero extra.
Con más dinero en sus billeteras y más personas vacunadas, los estadounidenses se están aventurando a volver a la normalidad, saliendo a restaurantes y gastando dinero en artículos que no habían comprado durante un año.
Pero los consumidores están encontrando precios minoristas más altos, y la Oficina de Estadísticas Laborales informó la semana pasada que los precios subieron un 0,6% en mayo y un 5% durante el último año.
Biden propone 4 mil millones adicionales en gastos del gobierno en reparaciones de infraestructura y asistencia para niños y familias, pero la ayuda ha encontrado una fuerte resistencia por parte de los republicanos. El destino de las propuestas en el Congreso políticamente dividido sigue siendo incierto, pero se planean conversaciones entre la Casa Blanca y un grupo bipartidista de republicanos y demócratas.
Numerosos legisladores republicanos han expresado oposición al tamaño de los planes de gasto del presidente demócrata y sus propuestas para pagarlos con impuestos más altos a las corporaciones y los estadounidenses más ricos.
En ausencia de un acuerdo con los republicanos, los líderes demócratas del Congreso dicen que podrían intentar impulsar las propuestas de Biden únicamente con votos demócratas sin ningún apoyo republicano, como ocurrió con la aprobación del paquete de ayuda para el coronavirus.
